Regenzeit. Verheißt nichts Gutes. Nass. Keine Sonne. Mücken. Kann alles sein – muss aber nicht. Regenzeit ist Reisezeit. Zumindest wenn man in Ruhe Land und Leute kennenlernen möchte. Stefan Ott berichtet über Phuket und Khao Lak in Süd-Thailand und einen „Stop-Over“ in Bangkok.
Thailand ist ein Ganzjahresreiseziel. Natürlich scheint die Sonne in der Regenzeit von Mitte Mai bis November weniger und auch ganze Regentage sind möglich. Aber dem Wohlfühlfaktor tut das nichts ab. Mehr Zeit zum Durchatmen. Weniger Touristen in Tempeln und bei Ausflügen in das Land und zu den Sehenswürdigkeiten. Ein guter Ausgangspunkt für Süd-Thailand ist Khao Lak. Im Dezember 2004 durch den verheerenden Tsunami zu trauriger Berühmtheit gekommen. Heute sieht man so gut wie nichts mehr von dieser Katastrophe. Eigens dafür wurde aber nach den Ereignissen das Tsunamimuseum, direkt auf der Hauptstraße in Bang Niang eingerichtet. Immer einen Besuch wert.
Ramada Khao Lak Resort, Goldene Buddha überall, Tempel in Phuket
Eine klare Hotelempfehlung kann für das Ramada Khao Lak Resort ausgesprochen werden. Seit mehr als einem Jahr unter neuer Führung durch General Manager Stephan Faessler bietet das 4-Sterne Resort mit insgesamt 116 Zimmern in verschiedenen Kategorien wie z.B. Deluxe, Private-Pool-Villa und Oceanfront-Villa für jeden Geschmack etwas. Die ansprechende Poolumgebung mit Infinity Pool und Swim-Up Bar sowie dem direkten Blick auf den 12 KM langen Sandstrand der Bucht von Khao Lak direkt vor dem Hotel. Dazu eine umfangreiche Speisekarte mit thailändischen wie auch internationalen Gerichten. Für die Entspannung ist das „The Spa“ im Zentrum des Resorts zu empfehlen. Tolles Extra: flächendeckendes WLAN in der gesamten Anlage – kostenfrei.
Big Buddha in Phuket
Sowohl im Hotel, wie aber auch über lokale, im Ort ansässige Agenturen, lassen sich zahlreiche Halb- und Ganztagesausflüge buchen. Wer in dieser Gegend ist sollte sich keinesfalls die sogenannte „drei Tempel Tour“ entgehen lassen. Sehr empfehlenswert ist auch die sogenannte „Phuket-Explorer Tour“. Hier geht es einen ganzen Tag komplett zur und über die Halbinsel Phuket. Highlights hier sind der Besuch des „Big Buddha“, das Reiten auf Elefanten und der Besuch einer Cashewnuss Fabrik. Sehr zu empfehlen ist auch eine „Sea Kajak Tour“. Hierbei erkundet man auf einem Kajak die Phang Nga Bucht mit ihren Lagunen, Seegrotten und Mangrovenwäldern die anders nicht zu erreichen sind.
Unterwegs mit Sea-Bees-Diving, Tauchen an Ko Phi Phi, Bunte Unterwasserwelt
Süd-Thailand ist auch ein Paradies für Taucher. Auf der westlichen Seite befinden sich die beiden Marine-Nationalparks mit den Inselgruppen Ko Surin und Ko Similan. Südöstlich von Phuket die Phang Nga Bucht, auch bekannt durch den 1974 gedrehten James Bond Film mit Roger Moore, „Der Mann mit dem goldenen Colt“. Noch weiter im Süden befinden sich die Phi Phi Inseln, bekannt geworden durch den im Jahr 2000 gedrehten Kinofilm „The Beach“ mit Leonardo DiCaprio. Beeindruckende Unterwasserlandschaften und eine große Artenvielfalt von Pflanzen und Fischen sind bei jedem Tauchgang zu finden.
Vielfalt beim Tauchen
Wer sich für das Tauchen interessiert meldet sich am besten bei „Sea Bees Diving“. Mit vier Basen ist dies der größte und auch professionellste Tauchanbieter in dieser Region. Nach bestem deutschem Standard ausgestattet und selbstverständlich in Deutsch – wie auch zahlreichen anderen Sprachen – kann hier ausgezeichnet und vor allem absolut entspannt getaucht werden. Alles ist organisiert – an alles ist gedacht. Vom eigenen Handtuch, über eine eigene Wasserflasche (Refill kostenfrei) und eine sehr gut gewartete und in namentlich beschrifteter Box bereitgestellten Tauchausrüstung.
Je nach Basis werden einzelne Tauchgänge, Tagestouren oder Mehrtagestouren angeboten. Sea Bees Diving besitz eigene Boote und legt großen Wert auf persönliche Betreuung. Die Gruppen werden leistungsbezogen zusammengesetzt und es wird mit nicht mehr als 4 Tauchern plus Guide in einer Gruppe getaucht. Mehr Infos finden sich direkt auf der Webseite von Sea Bees Diving unter www.sea-bees.com. Wichtig zu wissen: Der westliche Teil – also die Ko Surion und Ko Similan Inseln sind zwischen Mai und Oktober als Tauchgebiete aus Naturschutzgründen und auch durch die monsunbedingte Wetterlage komplett geschlossen.
Mobiler Supermarkt, Tuk Tuk – für kurze Strecken, Garküche am Straßenrand
Stop-Over in Bangkok – oder wie die Thailänder auch sagen: zu Besuch in der Stadt der Engel. Vor 200 Jahren nichts als ein Fischerdorf. Nun eine Metropole mit ca. 14 Millionen Einwohnern auf einer Fläche von 2000 Quadratkilometer im inneren Stadtgebiet. Auch hier eine Hotelempfehlung: das Royal Orchid Sheraton Hotel & Towers. Liegt direkt am Chao Phraya Fluss und ermöglicht von dort auch das Erreichen aller wichtigen Sehenswürdigkeiten.
Sei es mit dem kostenfreien eigenen Shuttleboat, dem direkt dem Hotel vorgelagerten Fähranleger oder dem ebenfalls direkt am Hotel gelegenen Fluss-Bus. Auch zu Fuß und mit dem Skytrain lässt sich Bangkok von dort aus sehr gut erkunden. Kurze Strecken mit dem TukTuk, längere Wege mit dem Taxi. Aber Vorsicht: Bangkok hat eine leichte Neigung zum Dauerstau auf allen Straßen. Besser per Skytrain oder Boot sein Ziel ansteuern wenn möglich.
Goldener Buddha, Königspalast Bangkok
Liegender Buddha, Dauerstau in der Stadt
Zu sehen gibt es mehr als genug. Natürlich auch hier zahlreiche Tempel. Mehr als 400. Insbesondere der Königspalast sowie der Wat Pho (liegender Buddha) und der Wat Traimit (goldene Buddha) sind Pflichtlokalitäten für Besucher von Bangkok. Wer hoch hinaus möchte ist auf dem Baiyoke Tower, mit 85 Stockwerken und einer Spitzenhöhe von 328m, dem höchsten Gebäude Asiens, gut aufgehoben. Sowohl eine Plattform als Indoorvariante mit Restaurant wie aber auch eine sich drehende Außenplattform an der frischen Luft, laden zum Bestaunen der Stadt von oben ein.
Ebenfalls beeindruckend ist der schwimmende Markt „Damnoen Saduak“ der sich etwa 1 Stunde Fahrtzeit außerhalb von Bangkok befindet. Schwimmende Märkte gibt es einige. Dies ist aber der Originalmarkt, den auch die Einheimischen für ihre Einkäufe nutzen. Einkaufen ist auch so ein Stichwort. Nicht nur in Bangkok gibt es so gut wie alles. Zu günstigen Preisen. Neu und in modernem Stil findet sich auf dem „Asiatique Markt“ alles, was mit dem Begriff Shopping in Verbindung gebracht wird. Zu finden direkt am Chao Phraya Fluss. Kostenfreies Shuttle Boat direkt vom Sathron Pier.
Blick vom Baiyoke Tower, Asiatique Markt
Maya Bay auf den Phi Phi Inseln, Schwimmender Markt „Damnoen Saduak“
Weiterhin gibt es im Stadtgebiet zahlreiche traditionelle Märkte, die besonders an den Wochenenden gut besucht sind und keine Wünsche offen lassen. Thailand an sich ist sowohl für günstiges Einkaufen als auch für die thailändische Küche bekannt. Die traditionellen Garküchen sind an jeder Straße zu finden und bieten zu jeder Tages- und Nachtzeit das passende Gericht für jeden Geschmack äußert günstig und lecker an (Achtung: auf Schärfe achten…). Unbedingt probieren: Grashüpfer und Käfer. Frisch frittiert und gut gewürzt ein Genuss. Muss man gemacht haben. Nur nicht zu lange vorher hinschauen – das Essen schaut zurück! Thailand loht sich – zu jeder Zeit! (SO)